LVONews -
Oleh Trisha Gopal, Phil Robibero dan Dave Yim | CNN
Pada Mei 1989, percobaan pembunuhan yang aneh di Austin, Texas, menggemparkan bangsa dan menjadi berita dunia. Detail kasus ini tidak biasa, dan tidak seperti apa pun yang pernah dilihat polisi sebelumnya. Korban? Penduduk tertua Austin, pohon berusia hampir 600 tahun yang dikenal sebagai Treaty Oak.
Treaty Oak adalah spesies yang spektakuler. Berabad-abad lebih tua dari kota tempat tinggalnya dan membentang hingga hampir 100 kaki. Pada 1920-an, American Forestry Association menamakan Treaty Oak sebagai spesimen pohon paling sempurna di Amerika Utara. Dan berkat penggalangan dana di seluruh kota pada tahun 1930-an, pohon itu bahkan memiliki taman tempat tinggalnya.
“Jelas tidak banyak pohon, tidak hanya di Austin atau di Texas, tapi di dunia, yang memiliki tanah sendiri,” kata John Giedraitis, ahli kehutanan kota pertama Austin.
Ketika Giedraitis mengambil perannya sebagai ahli kehutanan di departemen pertamanan pada tahun 1985, dia sangat mengenal Treaty Oak.
“Memang, kami memiliki beberapa pohon bersejarah di Austin… tetapi pohon yang paling penting adalah Treaty Oak,” katanya.
Suku asli Amerika, termasuk Tonkawa dan Comanche, percaya bahwa pohon itu suci. Siswa akan melakukan kunjungan lapangan ke Treaty Oak setiap tahun, dan penduduk menemukan tempat teduh dan kenyamanan di baliknya selama musim panas. Dan untuk Giedraitis, pohon itu memegang tempat yang lebih dekat di hatinya.
“Ketika saya memutuskan untuk melamar istri saya, saya melamar berdasarkan Treaty Oak,” katanya.
Jadi, ketika bukti kriminalitas terhadap pohon itu muncul, Giedraitis tidak dapat memahami mengapa ada orang yang membahayakan bagian sejarah Texas yang begitu dicintai.
Potongan pertama bukti
Pada tahun 1989, Giedraitis menjadi tuan rumah bagi sekelompok rimbawan negara bagian dari seluruh negeri dan mengajak mereka berkeliling taman Austin. Ketika mereka sampai di Treaty Oak, mereka melihat rumput mati di tanah yang mengelilingi pohon.
“Saya hanya berasumsi bahwa itu adalah karyawan taman yang sedikit ceroboh,” kata Giedraitis. Aku tidak berpikir dua kali.
Beberapa bulan kemudian, pohon itu terus memburuk, dan daunnya mulai menunjukkan gejala keracunan kimiawi atau herbisida.
“Jadi kami segera menggali sebagian tanah dan mengambil beberapa sampel jaringan, membawanya ke laboratorium,” kata Giedraitis. "Satu atau dua minggu kemudian, kami mendapatkan hasil bahwa Treaty Oak telah diracuni."
Racun yang terdeteksi adalah herbisida kuat yang dikenal sebagai Velpar, diproduksi oleh perusahaan kimia DuPont, dan biasanya digunakan untuk membunuh kayu keras di perkebunan pinus.
“Kami tahu bahwa pohon itu sengaja di racuni, dan saat itulah kegembiraan dimulai,” kata Giedraitis.
Keracunan menjadi berita utama di seluruh dunia
Sejauh yang diketahui Giedraitis, tidak ada yang pernah mencoba memecahkan masalah seperti ini sebelumnya. Itu mulai membuat berita nasional, dan internasional.
“Itu menjadi pohon paling terkenal di dunia,” kenang Giedraitis. "Halaman depan Times, ada di Sports Illustrated, majalah People, National Geographic, ada di semua jaringan."
Orang-orang dari seluruh dunia berinvestasi dalam kasus ini. “Orang-orang mulai mendengarnya, dan salah satu yang mendengarnya adalah H. Ross Perot,” kenang Giedraitis.
Perot adalah seorang miliarder dan tokoh bisnis yang berbasis di Texas. Dia menawarkan bantuan untuk biaya penyelidikan.
"Dia mendatangi kami dan berkata, 'Apa pun yang diperlukan, berapa lama pun waktunya ... kirimkan saja saya tagihannya.'”
Dengan cek kosong Perot di tangan, Giedraitis dan timnya kemudian memanggil setiap pakar dan ilmuwan di Rolodex mereka.
"Kami memanggil para ahli, hampir semua dari mereka yang akrab dengan cara kerja senyawa ini pada pohon mengatakan bahwa ini adalah pohon mati, yang tidak akan berkembang," kata Giedraitis
Itu tidak menghentikan mereka untuk melakukan segala daya dan upaya mereka untuk menyelamatkannya - menyuntik pohon dengan garam untuk menghilangkan racun dari jaringan dan gula untuk memacu produksi daun, menciptakan penghalang besar untuk naungan dari matahari, dan menaburkan pohon dengan mata air segar. air.
Ketika mereka mencoba untuk memindahkan langit dan bumi, polisi mengejar untuk menemukan pelakunya.
Seorang mantan polisi yang menyamar menangani kasus ini
Ketika pertama kali dilaporkan bahwa Treaty Oak telah dirusak, Departemen Kepolisian Austin mengira itu adalah lelucon.
“Saya pikir banyak orang yang memandangnya sebagai hal yang merendahkan martabat kantor,” kata John Jones, seorang pensiunan detektif untuk departemen kepolisian kota.
Pada saat itu, dia masih baru dalam pekerjaan itu. Setelah 13 tahun bekerja sebagai polisi jalanan yang menyamar, dia dipindahkan ke unit detektif - dan Treaty Oak adalah salah satu kasus pertamanya.
"'Criminal mischief,' adalah judulnya," kenang Jones. "The Treaty Oak adalah, kutipan yang tidak dikutip, 'korban'. Mereka pikir itu lucu."
Jones sendiri pada awalnya tidak terlalu tergelitik. “Saya pikir saya akan bisa pergi, 'Oh, tidak ada tersangka, tidak apa-apa,' simpanlah,” katanya.
Tapi kasusnya menjadi lebih besar dari yang bisa dia bayangkan. "Semua orang tertarik padanya," kata Jones.
Tetap saja, tidak ada banyak bukti untuk dia kerjakan, tidak ada saksi, tidak ada rekaman kamera pengintai, tidak ada jejak DNA. Kemudian Austin Forestry Service dan DuPont menawarkan hadiah bersama $ 11.000, dan orang-orang mulai berbicara.
Kasus tersebut menjadi sensasi internasional
“Saya menerima panggilan telepon dari Tokyo, dari Inggris, dari Kanada,” kata Jones. “Kami baru saja menerima telepon di semua tempat.”
Bagi orang-orang di Austin, dan di seluruh dunia, berita tentang Treaty Oak yang keracunan sangat berpengaruh.
“Ada parade orang, ratusan, ribuan orang datang dan mendengarnya di berita,” kenang Giedraitis. “Mereka meninggalkan sup ayam, Maalox, meninggalkan Tums, meninggalkan uang receh, dan dolar… Mereka mengirimkan kartu dan surat dari seluruh dunia:‘ Cepat sembuh. Kami berdoa untukmu. '”
“Apakah itu evangelis yang datang ke sana, atau biksu Buddha, penyihir kulit putih, Orang-orang dengan kristal - semua kelompok ini benar-benar pergi ke sana dan mencoba terhubung dengan roh untuk mencoba membantunya, dan mencoba menyembuhkannya. ”
Dengan dukungan dunia di belakangnya, Jones dan polisi mulai mendekat.
Seorang tersangka muncul
Saat Treaty Oak terus mendapat liputan media, seorang wanita bernama Cindy Blanco maju, mengaku memiliki informasi terkait kasus tersebut.
Blanco berkenalan dengan seorang pria bernama Paul Stedman Cullen, yang dengannya dia pergi ke klinik metadon setempat. Selama perjalanan mobil mereka, Blanco mengatakan bahwa Cullen berbicara tentang cintanya kepada konselor kesehatan mental, yang tidak membalas kasih sayang yang sama.
Blanco menuduh bahwa Cullen telah mencari buku-buku tentang sihir, mencari mantra anti-cinta untuk menyembuhkan patah hatinya. Meski detail ritual yang dipilihnya masih belum jelas, Blanco mengklaim bahwa Cullen percaya bahwa dengan membunuh makhluk hidup, dia juga akan membunuh cinta di dalam hatinya.
Seperti yang diingat Jones, “(Cullen) berkata, 'Baiklah, izinkan saya memilih hal terbesar di sekitar sini dan membunuhnya. Dan saat itu membusuk, begitu pula cintaku padanya. '”
Tetapi tanpa bukti atau pengakuan bersalah, Jones tidak bisa melakukan penangkapan. Jadi dia menarik dari pengalamannya sebagai polisi yang menyamar untuk mendapatkan informasi yang dia butuhkan. Dengan Blanco, dia memiliki informan yang sempurna.
"Kami menyambungkannya, mengirimnya keluar, dan dia mengumpulkan bukti untuk kami ... Rasanya seperti memasukkan satu dolar ke dalam jukebox."
"Berdasarkan apa yang [Cullen] katakan padanya di telegram, kami pergi dan mendapat surat perintah penangkapan," Jones menjelaskan. "Lalu aku pergi dan mendapat surat perintah penggeledahan untuk menggeledah kediamannya, truknya."
Di rumah Cullen, polisi menemukan setumpuk buku, mulai dari agama hingga mekanika kuantum, senapan kaliber .22, dan sampel tanah untuk diuji untuk Velpar.
Dengan semakin banyaknya bukti yang memberatkannya, persidangan itu tampak seperti kasus terbuka dan tertutup. Tetapi karena keyakinan sebelumnya, Cullen menghadapi kemungkinan menjalani hukuman penjara seumur hidup.
Sementara Cullen mempertahankan ketidakbersalahannya sepanjang kasus, dugaan pengakuan bersalahnya dalam rekamannya dengan Blanco menjadi bukti yang bisa memberatkannya. Dia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara.
Cullen hanya menjalani tiga dari sembilan tahun itu. Ketika dia dibebaskan, dia menghabiskan sisa hidupnya di California, di mana dia meninggal pada tahun 2001.
Simbol kelangsungan hidup
Treaty Oak masih berdiri di Baylor Street antara Fifth dan Sixth Streets, meskipun para ahli hanya mampu menyelamatkan 35% dari pohon tersebut. Dan meskipun pohon ek masih menunjukkan tanda-tanda upaya untuk membunuhnya - kulit kayunya hilang, dahan yang tercabut - pohon itu tidak pernah berhenti tumbuh. Pada tahun 1997, ia menghasilkan biji pohon ek pertamanya sejak keracunan.
“The Treaty Oak adalah kekuatan hidup yang sangat kuat,” kata Giedraitis, yang sekarang menjadi direktur eksekutif untuk International Society of Arboriculture cabang Texas. "Semua orang menghapusnya ... hampir 30 tahun kemudian, pohon itu menjadi lebih baik daripada saat saya pertama kali melihatnya pada tahun 1985."
Lebih dari segalanya, itu telah menjadi simbol kelangsungan hidup. Seperti yang dijelaskan Giedraitis, “Ia bertahan karena mengikuti aturan alam, dan itu baik… ia hanya memberi dan memberi dan memberi, tidak pernah mengambil kembali apa pun.”
Source : Mercurynews
Berita ini dipersembahkan oleh LVOBet - Situs Bandar Judi Online Terpercaya Deposit Pulsa Tanpa Potongan Telkomsel & XL.
Mainkan beragam jenis permainan seru hanya dengan 1 ID saja. LVOBet menerima Deposit Via Pulsa, Deposit Via GoPay, Deposit Via OVO, Deposit Via LinkAJA.
Bermain di Bola88 - Bandar Judi Online Pulsa Terbaik di Indonesia yang melayani permainan Slot Online Deposit Pulsa dan Live Casino Deposit Pulsa.
0 Comments